Een blijvende tand die er helemaal uit is geslagen kan vaak worden teruggezet en behouden — als hij binnen minuten terug in het gaatje gaat, bij de kroon wordt vastgehouden, en nooit wordt geschrobd. Bijna niemand weet daar iets van op het moment dat het gebeurt.

De doorlooptijd

Er ligt een tand op de stoep en de klok loopt al. Kies wat je doet, in de volgorde waarin je het echt zou doen — elke actie kost de tijd die hij kost, en het logboek stempelt het. Hier is niets terug te draaien, en dat is het punt: dit is het ene noodgeval waarin de eerste twee minuten meer waard zijn dan al het volgende bij elkaar.

De uitgeslagen tand, zonder de klok

Het tandprobleem dat in een ziekenhuis hoort

• Een abces gaat niet van zichzelf over. De pijn stopt soms, wat als herstel voelt en meestal het afsterven van de zenuw is — de infectie zit er nog en komt terug. De behandeling is draineren plus de tand aanpakken; antibiotica alleen zijn uitstel, geen genezing.
• Antibiotica zijn voor uitbreiding, niet voor pijn. Ze zijn op hun plek als de infectie uitbreidt of de persoon er ziek van is, en ze komen niet binnenin een dode tand. Herhaalde kuren zonder de tand te behandelen selecteren resistentie en stellen de oplossing uit.
• Pijnstillers doen meer dan mensen verwachten. Ibuprofen plus paracetamol samen, in goede doses en op tijd in plaats van pas als het niet meer gaat, bestrijdt tandpijn beter dan elk apart en beter dan de meeste zwakke opioïden. Leg geen aspirine tegen het tandvlees — dat verbrandt het weefsel.
• Niet knijpen, niet lekprikken, niet verwarmen. Op een zwelling drukken duwt infectie naar diepere ruimtes, en een warme doek op het gezicht kan een abces naar binnen richten. Koud aan de buitenkant mag voor het comfort.
• Iedereen met diabetes, verminderde weerstand, chemotherapie of een hartklepprobleem hoort eerder beoordeeld te worden, want dit zijn de mensen bij wie een begrensde infectie stopt begrensd te zijn.
• Zoutwaterspoelingen helpen bij een tandvleeszwelling en doen niets bij een dode tand. Warm zout water, een paar keer per dag, is echt nuttig voor de oppervlakte; het kan niet bij een infectie binnenin de wortel komen.

Kiespijn, goed gelezen

• Een tand geneest niet. Email en dentine regenereren niet, dus een gaatje is een eenrichtingsproces tot iemand het herstelt — anders dan bij bijna alles in het lichaam is afwachten of het overgaat hier nooit een plan.
• Gevoeligheid voor kou die direct stopt is meestal blootliggend dentine of een gevoelige plek: fluoridetandpasta voor gevoelige tanden, en een controle.
• Pijn die blijft nadat de kou weg is, en je 's nachts wakker maakt, betekent meestal dat de pulpa afsterft. Dat is het punt waarop een vulling niet meer genoeg is en een wortelkanaalbehandeling of extractie eraan komt; eerder gaan betekent meer opties.
• Pijn bij bijten op één plek kan een gebarsten tand zijn of een infectie bij de worteltop. Kauw er niet op, test het niet steeds opnieuw, en laat het bekijken.
• Pijn die zakt als er iets warms op wordt gehouden, of die opknapt van kou, wijst op specifieke toestanden van de pulpa die een tandarts diagnostisch kan gebruiken — noem het dus, in plaats van het uit je verhaal te laten.
• Brede pijn in de bovenkiezen met een verstopte neus is vaak de bijholte en niet de tand. Dat voorover buigen het erger maakt, is de nuttige aanwijzing.

De tweeminutenfeiten die de meeste mensen verkeerd hebben

1. Spoel niet na het poetsen. Spuug, en laat de tandpasta op de tanden zitten — spoelen wast de fluoride weg die het werk doet. Deze ene verandering is gratis en verlaagt aantoonbaar cariës.
2. Het is de frequentie van suiker, niet de hoeveelheid. Elke suikerblootstelling start een zuuraanval van tientallen minuten, dus één toetje is veel beter dan een hele middag aan een zoet drankje nippen. Grazen is het mechanisme, niet het totaal in de boodschappenkar.
3. Poets twee keer per dag, en die voor het slapen is het belangrijkst, omdat de speekselstroom 's nachts daalt en er niets is om zuur weg te spoelen. Twee minuten met een zachte borstel en fluoridetandpasta, onder een hoek op de tandvleesrand.
4. Wacht na zuur, niet na suiker. Direct poetsen na overgeven, reflux of koolzuurhoudende drank schrobt verzacht email weg; spoel met water en wacht ongeveer een half uur. Koolzuurhoudende drank omvat spa met fruitsmaak, en lightversies eroderen ook.
5. Maak één keer per dag tussen de tanden schoon, met floss of interdentale borsteltjes. Alleen poetsen laat de vlakken over waar de meeste tandvleesontsteking en cariës bij volwassenen juist beginnen.
6. Fluoride is het werkzame bestanddeel. Minstens 1350–1500 ppm voor volwassenen, en controleer of een “natuurlijke” tandpasta het echt bevat; er bestaat tandpasta met hoge fluoride op recept voor mensen die steeds gaatjes krijgen.
7. Een droge mond vermenigvuldigt alles. Veel gangbare medicijnen — antidepressiva, antihistaminica, bloeddrukpillen, inhalatoren, opioïden — verminderen speeksel, en speeksel is de eigen verdediging van de mond. Water nippen, suikervrije kauwgom, speekselvervangers en het aan de tandarts melden doen allemaal iets.

Tandvleesziekte, die zich als glaucoom gedraagt

• Het is pijnloos botverlies. Parodontitis breekt de aanhechting en het bot rond tanden af zonder pijn te doen, dus het eerste symptoom is vaak een tand die los is gaan zitten — en dan is het bot weg en komt het niet terug.
• Bloeden bij het poetsen is niet normaal en is geen reden om te stoppen. Het is ontsteking; die plek veertien dagen goed poetsen stopt het bloeden meestal, wat het omgekeerde is van wat de meeste mensen concluderen.
• Roken veroorzaakt het en verbergt het, door het bloeden te verminderen dat anders de waarschuwing zou zijn, en dat is een van de redenen dat rokers meer tanden verliezen.
• Diabetes en tandvleesziekte verergeren elkaar, en het tandvlees behandelen verbetert de bloedsuikerregulatie meetbaar. Het is een van de duidelijkste tweerichtingsverbanden in de geneeskunde en het wordt in geen van beide klinieken bijna ooit genoemd.
• Slechte adem komt meestal van de tong en het tandvlees, niet uit de maag. De achterkant van de tong en de ruimtes tussen de tanden schoonmaken doet meer dan welk mondwater ook, en blijvende slechte adem met bloedend tandvlees is het onderzoeken waard.
• Wat weg is komt niet terug, maar het proces kan gestopt worden, waardoor nu gaan veel waard is ook als niets pijn doet — precies de logica van screening op de stille oogziekten.

Kinderen, en de mythe dat melktanden niet uitmaken

• Cariës in melktanden geeft pijn, infectie, gemiste schooldagen en narcoses, en het voorspelt cariës in de blijvende tanden. “Ze vallen er toch uit” is de duurste zin in de kindertandheelkunde.
• Poets vanaf de eerste tand, met een veegje fluoridetandpasta, en blijf het voor ze doen tot ongeveer zeven jaar — kinderen kunnen daarvoor fysiek niet goed poetsen, hoe capabel ze ook lijken.
• Geen fles in bed, en helemaal geen gezoete drank in een fles. Melk of sap dat 's nachts rond de voortanden blijft staan geeft het patroon dat tandartsen door de kamer heen herkennen.
• Een uitgeslagen melktand wordt niet teruggezet, anders dan een blijvende, omdat terugzetten de zich vormende blijvende tand kan beschadigen. Laat het kind toch nakijken: het gaatje, de lip en een eventueel ontbrekend stukje moeten bekeken worden.
• Een uitgeslagen blijvende tand bij een kind volgt dezelfde klok als bij een volwassene — binnen minuten terug in het gaatje, of in melk. Elke ouder, coach en leraar zou het melkstuk moeten kennen.
• Gebitsbeschermers voor contactsport zijn de discussie waard. Een beschermer op maat kost minder dan één gebroken voortand en voorkomt een leven lang vervangen — een verloren voortand op je twaalfde is zestig jaar onderhoud.

De controle waarvan niemand weet dat de tandarts hem doet

• Elke zweer, rode of witte plek of bult in de mond die langer dan drie weken blijft, hoort bekeken te worden. Die ene regel is de hele strategie voor het vroeg vinden van mondkanker, en de overleving hangt enorm af van het stadium bij de diagnose.
• Het is in het begin meestal pijnloos, en daarom wordt het genegeerd, en het kan op de tong, de bodem van de mond, het tandvlees of bij de amandelen zitten.
• Tabak in elke vorm en alcohol zijn de belangrijkste risico's, en samen vermenigvuldigen ze in plaats van op te tellen. Pruimtabak, betelpruim en arecanoot brengen een bijzonder hoog risico mee.
• HPV-gerelateerde keelkankers nemen toe, vaak bij jongere mensen zonder de traditionele risicofactoren, en dat is een van de argumenten om ook jongens te vaccineren.
• Een gewoon tandartsbezoek omvat een controle van de weke delen van tong, mondbodem, wangen en keel. Dat is een deel van waar de afspraak voor is, en een reden om te blijven gaan als de tanden goed voelen.
• Ook de moeite om te melden: een hese stem langer dan drie weken, moeilijk of pijnlijk slikken, een knobbel in de hals, een doof gevoel in lip of tong, of een tand die los gaat zitten zonder tandvleesziekte.

Als geld de drempel is en niet kennis

• Vraag naar spoed- en urgentieroutes, die meestal goedkoper en sneller zijn dan ze lijken. De meeste landen hebben een spoeddienst tandheelkunde buiten kantooruren, een ziekenhuisafdeling voor echte noodgevallen, en een telefoonnummer dat je kan doorverwijzen; de route is zelden voor de hand liggend en bestaat meestal wel.
• Opleidingsklinieken behandelen patiënten tegen lagere kosten, onder supervisie en vaak van hoge kwaliteit omdat het werk wordt nagekeken. De wachtlijsten zijn lang maar het prijsverschil is groot.
• Zeg het geldstuk hardop bij de afspraak. Behandelplannen hebben alternatieven — een vulling in plaats van een kroon, trekken in plaats van een wortelkanaalbehandeling, werk gespreid over maanden — en een tandarts kan de goedkopere versie alleen aanbieden als hij weet dat die nodig is.
• Vraag vóór de behandeling naar een betalingsregeling, niet erna, en vraag welke onderdelen voorkomen dat het erger wordt, als je een volgorde moet kiezen.
• Kijk waar je recht op hebt. Vrijstellingen en tegemoetkomingen voor kinderen, zwangerschap, laag inkomen, beperkingen en sommige aandoeningen bestaan in de meeste stelsels en worden constant niet gebruikt.
• Wat je niet moet doen: je eigen tand trekken, antibiotica van een vriend gebruiken, antibiotica zonder recept kopen, of doe-het-zelfsetjes van internet gebruiken om gaatjes te vullen of tanden recht te zetten — de schade daarvan komt in hetzelfde jaar aan als de besparing.

De oefening: 16 beslissingen

Zestien gewone momenten — een tand op een voetbalveld, een gezicht dat naar een oog opzet, een flesje bij het naar bed gaan, een vulling die op vakantie uitvalt. De meeste hebben een gevoelsantwoord dat een tand, een nacht of soms meer kost. Kies je zet; elk antwoord legt uit waarom.

Het kaartje

Print het voor de koelkast, de sporttas of de verbanddoos.

🖨️ Print het kaartje