Adrenaline is de eerste behandeling bij anafylaxie, niet het laatste redmiddel. En wie het krijgt, mag niet opstaan.

Wat zie je?

Tik alles aan wat klopt. Anafylaxie is geen enkel symptoom — het is een reactie die de luchtweg, de ademhaling of de bloedsomloop heeft bereikt, of die twee lichaamssystemen tegelijk raakt na een waarschijnlijke trigger. Dit rekent uit welke van die twee je beschrijft.

De pen geven, zonder te twijfelen

Elk apparaat werkt iets anders, en wat ze delen is dat de dosis in de spier aan de buitenzijde van het midden van het bovenbeen gaat. Oefen met een trainingspen — elk merk levert die, ze zijn gratis, en twee minuten nu is het verschil tussen handelen en friemelen.

1. Pak de pen en lees niets. Haal hem uit het etui. Ga niet op zoek naar de bijsluiter, en stuur niemand naar een andere kamer voor een tweede mening.
2. Blauw naar boven, oranje naar het been — of wat de versie daarvan is bij jouw apparaat. Haal het veiligheidskapje eraf. Apparaten verschillen: sommige moeten stevig worden aangedrukt tot ze klikken, sommige hebben een kortere naald, sommige houd je drie seconden vast en sommige tien. Ken die van jou.
3. Buitenzijde van het midden van het bovenbeen, in een rechte hoek, dwars door de kleding als dat sneller is. Niet in de bil, niet in de arm, niet in een bloedvat. Houd hem vast zo lang jouw apparaat aangeeft en wrijf daarna tien seconden over de plek.
4. Schrijf de tijd op. Desnoods op je hand. De ambulance vraagt ernaar, en de beslissing over een tweede dosis na vijf minuten hangt daarvan af.
5. Houd de gebruikte pen bij en geef hem mee. Hij vertelt de ambulance precies wat er is gegeven, en hij is het bewijs als de persoon zelf niets kan zeggen.
6. Blijf erbij en houd ze stil tot de ambulance komt — ook als ze binnen een minuut helemaal opknappen, want dat is hoe een werkende dosis adrenaline eruitziet.

De regel die bijna niemand heeft gehoord: blijf liggen

Bij ernstige anafylaxie lekken en verwijden de bloedvaten, waardoor er in minuten veel vocht uit de circulatie verdwijnt. Plat liggen houdt de bloedtoevoer naar het hart in stand. Opstaan haalt die toevoer weg, en een hart dat bijna niets te pompen heeft kan stoppen — soms binnen seconden nadat iemand overeind kwam, soms net nadat de adrenaline is gegeven en alles leek te verbeteren.

• Zet ze niet in een stoel om het comfortabel te maken. Zakken ze in vanuit een stoel, dan is de val zelf een tweede letsel, en rechtop is juist het probleem.
• Breng de pen naar de persoon en niet de persoon naar de pen. Stuur iemand anders, of roep erom.
• Stuur ze niet naar een EHBO-ruimte verderop in de gang. Behandel waar ze zijn en laat de ambulance naar jullie komen.
• Houd ze liggend ook nadat het beter gaat. De neiging om op te staan en door te gaan is enorm, vooral bij een tiener die zich schaamt. Precies dan is het gevaar het grootst.
• Is ze zwanger, leg haar dan op de linkerzij in plaats van plat op de rug.

Nadat de pen heeft gewerkt

Adrenaline werkt snel en werkt uit. Een reactie kan terugkomen als het middel wegzakt, soms uren later, en die tweede golf kan erger zijn dan de eerste — daarom komt de ambulance ook als de persoon rechtop zit en vraagt waar alle drukte over gaat.

• Altijd naar het ziekenhuis, en altijd met de ambulance. Niet met een familielid achter het stuur: de persoon moet plat blijven liggen en bewaakt worden, en de ambulance heeft zuurstof, vocht en meer adrenaline.
• Reken op enkele uren observatie. Hoe lang precies hangt af van de ernst en hoe snel het zakte; eerder naar huis is een beslissing van het team, niet van de familie.
• Vervang de gebruikte pen dezelfde dag en laat de tweede nakijken. Na een reactie zonder pen zitten is een veelvoorkomend en gevaarlijk gat.
• Vraag om een verwijzing naar de allergoloog voordat je weggaat. Na een onverklaarde anafylaxie is het vinden van de trigger het hele preventieplan — en bij insectensteken bestaat een desensibilisatiebehandeling die zeer effectief is.
• Schrijf op wat er gebeurde, terwijl het vers is: wat er is gegeten of gedaan, hoe lang voor de klachten, welke klachten en in welke volgorde, wat er is gegeven en wanneer. Dit is het nuttigste dat iemand meeneemt naar een allergiekliniek.
• Verwacht je daarna bevend, hoofdpijnig en onrustig te voelen. Dat is de adrenaline en geen complicatie, en het gaat over.

Vier dingen die anafylaxie niet behandelen

Wie meer risico heeft, en wat een reactie erger maakt

• Slecht ingestelde astma is de grootste enkele risicofactor voor een dodelijke voedselreactie. De onderhoudsinhalator elke dag nemen hoort echt bij allergieveiligheid, wat bijna niemand te horen krijgt.
• Tieners en jongvolwassenen zijn overtegenwoordigd in de sterfgevallen — een mix van risico nemen, buiten de deur eten, de pen niet bij zich hebben, en geen scène willen maken waar vrienden bij zijn. De pen in een tas thuis heeft nog nooit iemand gered.
• Cofactoren verlagen de grens op de dag zelf: inspanning voor of na het eten, alcohol, warmte, infectie, vermoeidheid, menstruatie, en ontstekingsremmende pijnstillers. Voedsel dat maandag goed ging kan zaterdag precies hierom een reactie geven.
• Alleen zijn, of rechtop, of ver van hulp maakt van een overleefbare reactie vaker een dodelijke dan de ernst van de allergie zelf.
• Insectensteken en medicijnen veroorzaken bij volwassenen meer dodelijke reacties dan voedsel; bij kinderen domineert voedsel.
• Een eerdere milde reactie is geen gerustheid. De ernst varieert met de dosis, de cofactoren en de dag. Veel dodelijke eerste reacties volgen na jaren van kleine.

Ermee leven: de saaie dingen die werken

Het telefoontje, en wie mag helpen

Twee praktische dingen die in de weg zitten op het moment dat ze tellen.

Wat je zegt

1. „Anafylaxie” — het woord eerst. Dat routeert het gesprek anders dan „een allergische reactie” of „ze heeft uitslag”, en het vertelt de centralist wat er aankomt.
2. De leeftijd, en het adres, langzaam. Geef het adres vóór het verhaal: valt de verbinding weg, dan komt de ambulance nog steeds.
3. Wat er gebeurde, in één zin. „Ze heeft tien minuten geleden een koekje gegeten, haar keel is beklemd en ze heeft bulten.”
4. Dat er adrenaline is gegeven, en hoe laat. Dat is de nuttigste zin van het gesprek, want de beslissingen na vijf en vijftien minuten lopen daarvandaan.
5. Zet de telefoon daarna op de speaker en laat hem aan. De centralist praat je door de rest, en jij hebt twee handen nodig en geen wandeling.

Wie de pen mag geven

Mensen twijfelen omdat ze niet weten of het mag. In een noodsituatie mag in de meeste landen een omstander een auto-injector gebruiken bij iemand die hem nodig heeft — ook een pen die van die persoon zelf is, en op veel plekken een reservepen van een school of werkgever. De regels over niet-persoonsgebonden reservepennen verschillen per land, dus ben je verantwoordelijk voor een school, kinderdagverblijf of restaurant, zoek dan de jouwe op — maar niemand is ooit in de problemen gekomen omdat hij iemand hielp die inzakte.

Baby's, kinderen, en het hoopvolle deel

Een klein kind met een ernstige reactie kan er anders uitzien: plotseling slap of ongewoon slaperig, bleek, een hees of stil huiltje, braken kort na een nieuw voedingsmiddel, of een baby die stil wordt in plaats van van zich af te huilen. Vertrouw een plotselinge verandering na eten meer dan je een uitslag vertrouwt.

• Doseringen hangen af van het gewicht en het apparaat van een kind verandert als het groeit, dus het recept moet opnieuw bekeken worden en niet jaren herhaald.
• Leer kinderen één zin — „ik denk dat ik een allergische reactie heb” — en dat ze het een volwassene vertellen in plaats van ergens rustig te gaan zitten. Alleen weggaan om te braken is een terugkerend patroon in de ergste gevallen.
• Kinderdagverblijven en scholen horen een plan te hebben, niet een pen in een kast. Vraag wie is opgeleid, waar de pen ligt, en wat het plan zegt over het bellen van een ambulance.

De oefening: 16 momenten die tellen

Zestien gewone momenten — een schoolreis, een restaurant, een tiener die het wil uitlopen, uitslag zonder piepen. De meeste hebben een instinctief antwoord dat het enige dat werkt vertraagt. Kies je zet; elk antwoord legt uit waarom.

Het kaartje

Print het voor de koelkast, de schooltas en het penetui. Wie daar staat heeft de vier stappen nodig, niet de theorie.

🖨️ Print het kaartje